Asturie a Kantábrie se Španělsku

Obyvatelé Asturie mají přísloví, které říká, že „pokud být Španělem je předmětem pýchy, pak být Asturián je titul“. Asturie, jediná část Španělska, kterou nikdy neobsadili muslimové, je prý „skutečné Španělsko“, zatímco zbytek je prostě jen „znovu dobytá země“ (tierra de reconquista).

Nádherně zelená severní oblast se v mnohém podobá své sousedce na východě, Kantábrii. Skalnaté pobřeží je divoce dramatické, kdy kolem něj leží pestrobarevné rybářské přístavy, jako je  Ribadesella a Cudillero, a více jak 200 pláží. Ve vnitrozemí se nacházejí vysoké hory a hluboká údolí, zatímco vesnice mají příjemnou atmosféru. Do oblasti Asturie spadá většina pohoří Picos de Europa. Milovníci architektury zde naleznou předrománské stavby, což jsou skromné, ale jedinečné raně středověké památky. Kulturní metropolí regionu je Oviedo, město historické a zároveň současné, zatímco samotné Španělsko vzniklo před 1300 lety v místech dnešní vesnice Covadonga.

Španělská Asturie a Kantábrie

Přestože jsou severní španělské provincie Asturie a Kantábrie oblíbenými destinacemi Španělů a Francouzů, zůstávají z velké části nedotčeny masovou turistikou, a to především kvůli zdejšímu trochu nespolehlivému počasí. Moře je však v létě dostatečně teplé na plavání a slunce zde svítí, ačkoli ne denně. Teplé vlhké klima dalo vzniknout lesům a bohaté vegetaci, díky nimž oblast získala jméno Costa Verde - Zelené pobřeží. Provincie se rovněž může chlubit starými elegantními přímořskými městy a dramatickou krajinou, jejíž součástí jsou na pobřeží malé izolované zátoky a ve vnitrozemí nádherné pohoří Picos de Europa s ostrými vrcholky, strmými soutěskami a horskou přírodou patřící k nejzajímavějším v Evropě.    

Kantábrie, s městem Santander ve svém centru a dříve součást království Stará Kastilie, byla dlouho konzervativní baštou mezi separatistickými sklony svých sousedů na pobřeží. Samotný Santander je moderní metropole a elegantní, ač velmi tradiční letovisko spojené trajekty s přístavy Plymouth a Portsmouth v Británii. Nacházejí se zde atraktivní neokázalá letoviska, kde bývá nejvíce návštěvníků a nejvyšší ceny v srpnu, zatímco zbytek roku je klidnější. K nejlepším letoviskům patří Castro Urdiales na východě a Comillas a San Vicente de la Barquera na západě. Mezi městy v provincii vyniká krásná Santillana del Mar plná stavby medových odstínech a - v určitém období - také turistů. Ve vnitrozemí se ukrývá řada prehistorických jeskyní, z nichž nejznámější je Altamira. Ta sice už není přístupná veřejnosti, ale je jí věnováno muzeum, zatímco jiné muzeum můžete navštívit ve městě Puente Viesgo nedaleko Santanderu.

Na západě spatříte vysoké skály a skalnaté zátoky Asturie, země s typickými tradicemi, ke kterým patří status knížectví (dědic španělského trůnu je označován jako Kníže z Asturie - Príncipe de Asturias) a charakteristická kultura, pro kterou jsou příznačné dudy a jablečné víno sidra (to se nalévá z výšky, aby získalo perlivost). Asturie má také svůj podíl těžkého průmyslu, především těžebního a oceláren, avšak z velké části je její pobřeží krásné a zajímavé, se širokými zvlněnými loukami svažujícími se k moři. Turistika je převážně místní, s řadou tradičních a velmi příjemných přímořských měst, jako je Ribadesella, Llanes a Cudillero. V Asturii rovněž leží tři velká města: Oviedo, příjemná regionální metropole s nedávno zrenovovaným starým centrem, Avilés s jeho divokými oslavami karnevalu, a nedaleký Gijón, kde naleznete pestrý noční život a kulturní scénu, ale také příjemné pláže.    

Vnitrozemí dominuje pohoří Picos de Europa, které zasahuje do Asturie, Kantábrie i do části města León. Na okrajích hor v Kantábrii naleznete spoustu románských a dokonce vzácných předrománských kostelů ukrytých v různých koutech kopců; ty odrážejí historii starého Asturského království, zárodečného království křesťanského Španělska, které mělo svoji první baštu v horské pevnosti Covadonga, odkud se pak spolu s rekonkvistou pomalu šířilo na jih.