Objevte podzemí Londýna

Už Vás nebaví toulat se jen po povrchu města? Zapomeňte na metro: od katakomb a opuštěných stanic metra až po skryté řeky a centra umění - to vše můžete najít v podzemí Londýna.                             

Svezte se poštovní dráhou Mail Rail  

Pošta ve viktoriánském Londýně měla problém: miliony dopisů k doručení, ale stále více zalidněné ulice, které zpomalovaly dopravu. Řešením se stal systém podzemní dráhy, který dopravoval poštu přes město ve vagonech. Stal se z ní hit, a nejen pro poštu: provozovatelé museli často odmítat žádosti, aby odvezli domů muže z hospod v okrsku Euston, kde měla dráha počátek.  

V roce 1927 byl systém vylepšen a stal se celosvětově první elektrickou železnicí bez řidiče, která jezdila po trase dlouhé 10,5 km a spojovala třídící kanceláře a poštovní depa od okrsku Paddington až po Whitechapel.

Dráha zastavila provoz v roce 2003, ale v roce 2017 se dráha Mail Rail vůbec poprvé otevírá veřejnosti. Od poloviny roku 2017 budou návštěvníci moct absolvovat projíždku (15 minut) v úseku dlouhém 1 km speciálně vyrobeným osobním vláčkem, který bude součástí nového Poštovního muzea (Postal Museum). Sledujte stránky muzea a dozvíte se bližší podrobnosti.

Katakomby a „Nádherná sedmička“

Obyvatelé Londýna viktoriánského období neměli problémy jen s poštou. Žilo zde příliš mnoho lidí, a proto bylo i příliš mnoho mrtvých. Farní hřbitovy už nestačily, proto bylo v letech 1832 až 1841 účelově zřízeno sedm nových velkých hřbitovů; na každém z nich dnes spočívá asi 250 000 zemřelých.

Hřbitov Highgate, místo věčného odpočinku Karla Marxe a George Eliota, je nejznámější z tzv. „Nádherné sedmičky“ hřbitovů, všechny ale představují působivá místa. Pokud máte zájem o skutečně strašidelný zážitek, Kensal Green, West Norwood, Brompton i samotný Highgate mají kromě venkovních prostorů také katakomby.  

Hřbitovy West Norwood a Brompton jsou nejlépe přístupné: u West Norwood se můžete přihlásit na komentovanou prohlídku, zatímco Brompton nabízí některé dny v roce prohlídky katakomb (asi 5 GBP), kdy si můžete prohlédnout působivé pohřební komory. Spatříte přitom také zlověstné litinové dveře (které se objevily ve filmu Guy Ritchieho Sherlock Holmes z roku od 2009), rozpadající se dřevěné rakve a květinové dary z 19. století, které se časem proměnily v zežloutlé větvičky...  

Opuštěné stanice metra  

Ačkoli samotné Londýnské metro (Underground) je zcela všední záležitost, něco vzrušujícího je na opouštěných stanicích, přičemž se jich v Londýně nachází překvapivě velký počet. Je sice obtížné získat tam přístup, avšak Londýnské muzeum dopravy (London Transport Museum) nabízí prohlídky „Skrytý Londýn“, které zahrnují stanice Down Street (bunkr Mayfair, kde se ukrýval Winston Churchil), Euston (kde opuštěné tunely pokrývají staré plakáty), Clapham South (stále funkční, ale s tajnými prostory, které sloužily za II. světové války) a Highgate (kterou si dnes příroda pomalu bere zpátky). Lístky jdou rychle na odbyt, ale můžete se zaregistrovat a dostávat informační newsletter muzea, abyste byli stále v obraze a mohli si prohlédnout strašidelně prázdné chodby a nástupiště.  

Umění v tunelech

Prostory Vaults pod stanicí Waterloo rozšířily pojetí londýnských uměleckých institucí o další úroveň. Kurátoři mají vždy překvapení pro návštěvníky této sítě tvořené cihlovými tunely a oblouky, např. podzemní jezero, přes které můžete přeplout na pramici, nebo podsvětí, kde může vyznání hříchů spasit Vaši duši. Dále jsou zde bary, kde se můžete osvěžit, až přestanete žasnout nad zářícími světly, úžasnými kostýmy a mimořádnými představeními. Už samotný vchod stojí za to: vstupuje se sem tunelem Leake Street Graffiti Tunnel.

Skryté řeky

Samozřejmě je zde Temže, ale slyšeli jste o řekách Fleet nebo Tyburn? Tyto skryté řeky stále tečou pod Londýnem a můžete je zahlédnout, uslyšet (i ucítit), jak protékají pod Vašima nohama na různých místech města.

Zamiřte do prodejny starožitností Gray’s Antiques na Davies St v okrsku Mayfair, kde můžete spatřit řeku Tyburn (včetně ryb), jak protéká sklepením; zaměstnanci Vám rádi ukážou cestu. Oproti tomu řeku Fleet je možné zahlédnout za mříží uprostřed tiché ulice před podnikem Coach & Horses na Ray St v okrsku Clerkenwell; hospoda už ale není v provozu.   

Pokud byste chtěli další tipy ohledně řek a kam se vydat, zúčastněte se některé pěší prohlídky (po povrchu) které vede Paul Talling (derelictlondon.com), autor a průvodce.  

Procházka pod vodou

Přestože se v Londýně kdysi nacházelo mnoho tunelů pro tramvaje i pro pěší, většina z nich je dnes zavřená nebo slouží pouze pro vlaky. Naštěstí se však zachoval Greenwichský tunel pro pěší (Greenwich Foot Tunnel). Ten vede pod Temží z pravé strany vedle zrenovované lodi Cutty Sark a představoval na svoji dobu skvělý technický počin. Postaven byl v roce 1902, aby se lidé rychleji dostali do práce v londýnských docích (Docklands), a dodnes můžete projít (v klidnějších časech i projet na kole) celým tunelem, který byl vyroben z litiny a betonu a má délku 370 m.

Jeho žlutě nasvícený prostor má zvláštní sci-fi atmosféru, k čemuž přispívá i to, když si uvědomíte tuny vody protékající nad Vámi. Od renovace zde fungují výtahy v podstatě 24 hodin denně, kdy je tunel otevřen, bez nich jinak byste ale museli vyjít na každé straně 100 schodů.  

Válečné bunkry

Jeden z nejznámějších podzemních prostorů Londýna, Churchillův válečný úkryt a muzeum (Churchill War Rooms) ve Westminsteru, byl kdysi přísně tajným válečným úkrytem vysekaným ze sklepení vládních budov a chráněný „deskou“, masivní vrstvou betonu silnou místy až 1,5 m.

Dnes se mohou turisté procházet podzemním bunkrem, kde se ukrýval Winston Churchill se svým týmem a plánoval vítězství, zatímco na Londýn dopadaly bomby. Ale minulost bunkru stále visí ve vzduchu: místnost s mapami zůstala přesě v takovém stavu, jako byla v den, kdy v roce 1945 vypnulo osvětlení.

Vykopávky ze stavby trasy Crossrail

Tak jako město nahoře, i podzemí Londýna není nikdy v klidu: některé části jsou rušné, jiné uzavřené a další znovu prozkoumávané. Rozsáhlé technické projekty v nedávných letech odhalily celé vrstvy minulosti města.  Výstava v Muzeu londýnských doků (Museum of London Docklands) nazvaná „Tunel: archeologie Crossrail“ představuje všechno možné, od lebek z morových jam až po mamutí kel, od nočníků až po kus jantaru starý 55 mil. let. Všechny tyto předměty byly nalezeny během vykopávek při stavbě železniční trasy Elizabeth Line (Crossrail). Ta obnáší vyhloubení tunelů o délce 42 km, které budou procházet srdcem Londýna na své trase mezi Heathrow a Essexem (dokončena má být v roce 2019). Výstava (museumoflondon.org.uk) bude probíhat až do září 2017.