Severní Irsko

Severní Irsko koncentruje na malém území to nejlepší z Velké Británie: horská údolí a jezera jako ve Skotsku, starobylé vesnice jako ve Walesu a viktoriánskou pompu, kterou si Belfast vypůjčil od Londýna. Kromě toho je však také nezvratně irské a většině návštěvníků stačí objednat si pintu piva Guinness, aby se setkali s důvtipem a hovorností místních.

Nebylo tomu ale tak vždy. Po celá desetiletí se návštěvníci Severnímu Irsku vyhýbali kvůli nepokojům a bombovým útokům v rámci Konfliktu v Severním Irsku (The Troubles), které propukly mezi unionisty a republikány. Ale od Velkopáteční/Belfastské dohody z roku 1998, která utišila boje a potlačila geopolitický nepořádek, začínají turisté poznávat místa, která tak dlouho nemohli navštívit.

Severní Irsko, které zabírá něco přes šestinu irské pevniny, může nabídnout mnoho: od majestátních hor a svěžího pobřeží až po starodávné kláštery a podniky s živou hudbou.

Jak Vám místní hrdě řeknou, v zemi byla natáčena série Hra o trůny, takže dnes míří autobusy s turisty k hradu Dračí kámen (pláž Downhill Beach), Strašidelnému lesu (Lesní park Tollymore) a k úkrytu Berica Dondarriona (jeskyně Pollnagollum Cave), aby tato místa spatřili na vlastní oči a mohli si je vyfotografovat.  

Chloubou země však zůstává Belfast s jeho komplikovanou historií, nespoutaným nočním životem, významnými kulturními atrakcemi (jako je skvělé Muzeum Titaniku v Belfastu) a živou scénou restaurací. Dále na západ vzkvétá umění a festivaly ve  městě Londonderry, zatímco malé katedrální město Armagh je dodnes církevní metropolí celého Irska.

Také přírodních krás má země mnoho: od skalnatých kopců v hrabství Armagh a tichých zálivů v hrabství Down až po žulové pohoří Mourne Mountains, ale jedno mají všechny oblasti společné: zálibu místních v návštěvě hospod a pití, které je stejně tak významné zde jako v Irské republice na jihu ostrova. Nikdy nebudete daleko od hospody, ať už se bude jednat o venkovskou krčmu nebo o renomovaný městský saloon.

Malá rozloha je pro Severní Irsko jeho výhodou. Můžete poznat puls městského života, spatřit mořem bičovaný velkolepý Obrův chodník (Giant’s Causeway), a pak se vydat zpět přes uklidňující hory, což stihnete během pár dní.

Cestování do Severního Irska

Letecky

Do Belfastu míří přímé spoje z letišť v Londýně i z dalších regionálních letišť ve Velké Británii; letecky obsluhováno je také Derry/Londonderry.

K aeroliniím obsluhujícím Severní Irsko z Velké Británie patří Flybe a easyJet, které létají také mezi Belfastem a několika dalšími evropskými městy. United Airlines poskytuje přímý spoj ze Severní Ameriky mezi letištěm Newark Liberty v NYC a Belfastem. Tak jako jinde bývají lety do Severního Irska dražší v obdobích hlavních svátků.

Doba cesty do Belfastu: z Londýna 1 hodina 15 minut; z New Yorku 6 hodin 35 minut.

Letecké pasy: Visit Europe Pass  od OneWorld Alliance se vztahuje také na Velkou Británii.

Vlakem

V provozu je železniční spoj z Centrálního nádraží v Belfastu (přes město Newry) do Dublinu v Irské republice. Cesta nonstop expresem Belfast-Dublin trvá přibližně 2 hodiny. Informace o jízdních řádech poskytuje Translink (www.translink.co.uk).

Po silnici

Z Irska do Severního Irska vede řada silnic, kdy nejvyužívanější je irská dálnice N1/M1 z Dublinu, která se za hranicemi Severního Irska stává silnicí A1.

Lodí

Do Severního Irska se dobře dostanete po moři. Hlavní přístavy jsou v Belfastu a Larne. Když budete cestovat přes Velkou Británii, může si vybrat z několika spojů plujících přes Irské moře; k dopravcům patří P&O Ferries a Stena Line.

Co dělat a na co se podívat:

• vystupte na vrchol Cave Hill
• ochutnejte pravou irskou whiskey
• při prohlídce ulic Shankill a Falls Road (Belfast) se seznamte s historií Konfliktu v Severním Irsku
• golf, cyklistika
• pěší túry v pohoří Mourne Mountains
• Devenish – ostrůvek
• rybaření v jezerech Lough Erne
• hrob sv. Patrika v katedrále Down Cathedral
• Muzeum Ulsteru
• jeskyně Marble Arch Caves
• obdivujte krajinu v Glens of Antrim
• Obrův chodník (Giant's Causeway)
• zřícenina hradu Dunluce
• Muzeum Titaniku (Titanic Belfast)
• Lidové muzeum Ulsteru a muzeum dopravy (Ulster Folk and Transport Museum)
• dejte si pivo v tradičním „Viktoriánském ginovém paláci“ v Belfastu
• (London)Derry - město