Yosemitský národní park

Od chvíle, kdy vaše noha překročí bránu Yosemitského národního parku, budete obklopeni jednou z nejkrásnějších přírodních scenérií na světě. Z hlubokých, ledovcem vyhloubených údolí, vyrůstají ostré žulové vrchy, majestátní vodopády hučí jako bouře a tisícileté sekvoje se pyšně tyčí do nebe. V teplém větříku se jemně houpou divoké lesní květy, a vy víte, že váš výlet se bude nést ve znamení objevování, poznávání a výskáním nad krásami tohoto kalifornského lesa.

V Yosemitském parku je všechno staré. Samotné hory vznikly před dvaceti milióny let, průměrný věk sekvojí, které inspirovaly založení parku, je více než tisíc dvě stě let, a první návštěvníci přišli dávno v devatenáctém století. Park byl založen v roce 1890 z aktivity Johna Muira, který chtěl zachovat výjimečné přírodní podmínky oblasti beze změny pro následující generace. Národní park Yosemite se tak stal jedním z  prvních národních parků v  USA. Od velkých měst Kalifornie do něj není dlouhá cesta - z  Los Angeles se do něj autem dostanete za 6 hodin a ze San Francisca trvá cesta 4 hodiny.

Nadmořská výška parku se pohybuje od 610 do 4 000 metrů, s tisíci jezer a rybníků, stovkami kilometrů lesních chodníčků, a žulovými skalami tyčícími se nad hustými jehličnatými lesy. Neobvyklé složení půdy formované miliony let pohybů ledovců vyústily ve dvě stovky jedinečných rostlin. Yosemitský národní park je také známý svou hustotou divokých zvířat. Kromě jelenů, kojotů, lišek, orlů a sokolů jsou to především zvědaví medvědi, kteří se v minulosti dobývali do zaparkovaných aut ve snaze naplnit si své prázdné břicha. V dnešní době musí mít každý turista jídlo v medvědím nedobytném obalu.

Yosemite zabírá plochu 3 000 kilometrů čtverečních a zasahuje do pohoří Sierra Nevada. Střídání vrchů s dolinami, překvapivě velké množství řek a potoků a obrovská rozloha tak nabízí neomezené množství letních či zimních aktivit pro návštěvníky, které až tak moc nebaví pěší procházky a obdivování přírody. Můžete si zde vyzkoušet rafting, horolezectví, lyžování, sáňkování, bruslení, jízdu na koni či mezcích, golf, rybaření nebo si zaplavat v některém jezeře.

Většina ze  tři a půl milionu turistů, kteří ročně navštíví park, ale stráví svůj výlet v relativně malém Yosemitském údolí. Jedenáctikilometrová dolina nabízí ve zkratce všechny věci, které park tak proslavily - strmé skalnaté vrchy, více než deset vodopádů, husté lesy a divoká zvířata. Po náročném dni ale nemusíte spát ve spacáku nebo stanu. Pokud máte chuť na trochu luxusu, Yosemitský národní park nabízí kromě tradičního kempování i pobyt ve  čtyřhvězdičkovém hotelu, jehož exteriér nádherně ladí s divokou přírodou, co ho obklopuje.

Snad nejpopulárnější atrakcí národního parku byla obrovská sekvoj jménem Wavona, do které v roce 1881 vytesali tunel. Díra ve stromě se tak stala součástí cesty a je snad nejfotografovanější lokalitou v parku. Fotili se u ní lidé na voze s koňmi, prvními auty i moderními vozidly dvacátého století. Bohužel ale Sedmdesáti metrový kmen v roce 1969 nevydržel nápor sněhu a zřítil se, a tím ukončil tak svou majestátní, dva tisíce třísetletou existenci.

V Yosemitském národním parku si můžete užívat přírody, jak se vám jen zachce. Jediné, co si ale nemůžete dovolit, je odnést si jeho kousek s sebou. Vedení parku nedoporučuje sbírání šišek, kamenů nebo trhání květin "na památku", a raději vás odkazuje na některý z dobře vybavených obchodů. Pokuty jsou veliké.