Záhady a tajemství jihozápadní Anglie
Země na jihozápadě Anglie je přímo prodchnutá tajemstvím a záhadami. Návštěvníci zde naleznou rozpadající se opatství a tisíciletí staré monolity a okouzlí je zdejší temné bajky i moderní folklór. Historici stále usilují o odhalení skutečného významu mnohých z těchto míst. Následujících pět míst v jihozápadní Anglii je obzvlášť bohatých na nevyřešené záhady, a pokud je navštívíte, jistě ve Vás také zažehnou nadšení i bázeň zároveň.
Stonehenge: jak byl postaven známý kamenný kruh ve Wiltshire?
Stonehenge je znám po celém světě a pro komunitu britských vyznavačů pohanství je posvátný, nejeden turista si však při jeho spatření řekne: „To je vše?“ Je však potřeba trochu zapřemýšlet o smyslu, jaký muselo mít postavení takového starověkého kamenného kruhu.
Původ kamenů, z nichž některé váží až 30 tun, byl vypátrán v pohoří Preseli Hills v jihozápadním Walesu 250 km odtud. Archeologové si dlouho lámali hlavu a zvažovali pohyb ledovců jako sílu, která by kameny dopravila do Salisbury, radioaktivní datování však tuto teorii vyvrátilo. Byla to lidská síla spolu s využitím anglických vodních toků, co přeneslo kameny na toto posvátné místo, kde pak byly uhlazeny pomocí hrubých kamenných palic do dnešní podoby monolitů. To je velký počin, když uvážíme, že ke stavbě došlo v době kolem roku 2400 př. n. l..
Nově objevený vzor v trávě kolem kamenů naznačuje, že se dříve jednalo o dokonalý kruh, avšak snahy přesně určit význam tohoto místa se minuly účinkem. Existuje však více důkazů o tom, že byl Stonehenge určen k oslavám zimního slunovratu, jeho duchovní význam se však v průběhu času zřejmě měnil. Kolem roku 3000 př. n. l. to bylo pohřebiště, které nejspíš sloužilo také k určování přesného času slunovratů, a dnes je to jedno z nejznámnějších míst v Anglii s živou komunitou novopohanů.
Prohlédněte si sami: Stonehenge je vzdálen 40 minut cesty z malebného města Salisbury nebo 2 hodiny jízdy z Londýna. Jednodenních výletů z Londýna je v nabídkách hojnost. Pokud máte dostatek času, projděte se po samotném kruhu, zdržte se zde, navštivte moderní návštěvnické centrum otevřené vloni a nechejte starobylé místo, aby na Vás působilo svým kouzlem.
Glastonbury: je zde opravdu pohřben král Artuš?
I ti, kteří nejsou seznámeni s anglickou literaturou 6. století, určitě slyšeli příběhy o králi Artušovi. Fakta sice mohou být propletená s mýty a výmysly, avšak představa Artuše coby statečného obránce Británie před Sasy přetrval. Inspiroval generace, které se oháněly pomyslným Excaliburem a uvažovaly, jak by asi obstál ve skutečné bitvě.
V jihozápadní Anglii naleznete mnoho míst prodchnutých artušovskou legendou, od hradu Tintagel až po Bath. Avšak Glastonbury, které bývá považováno za místo odpočinku krále Artuše a konečná destinace Svatého grálu, má z nich největší kouzlo. Mniši ve 12. století byli první, kdo začal šířit pověsti o Glastonbury coby tajemném ostrovu Avalon, a také tvrdili, že našli hrob s nápisem odkazujícím ke králi Artušovi. Historici se sice domnívají, že tím pouze chtěli vydělat peníze pro své opatství, geografie oblasti však nabízí některé lákavé možnosti, že by se skutečně mohlo jednat o to pravé místo. Je psáno, že král Artuš byl odvezen na loďce na ostrov Avalon, aby se zde léčil, a Glastonbury (které bylo dříve ostrovem) se svým klášterem, kde se léčili nemocní, odpovídá těmto náznakům.
Archeologové od té doby prokopali oblast, našli důkazy o středověkých vykopávkách a také jeden starý hrob. Protože však náhrobní kámen záhadně chybí, zde se stopa vytrácí. V každém případě však Glastonbury zůstává navždy spojeno s legendárním králem.
Prohlédněte si sami: Glastonbury je vzdáleno hodiny cesty od starého římského lázeňského města Bath a je ideální na jednodenní výlet. Král Artuš je údajně pohřben v opatství Glastonbury Abbey, které je jedním z nejstarších v Anglii a jehož ruiny stojí za půldenní průzkum, ať už tomu všemu věříte nebo ne.
Cerne Abbas: jaký je smysl křídového obra v Dorsetu?
V Anglii se nacházejí i jiné obrovské rytiny na kopcích, ale žádná jiná není tak typická a znepokojující jako jako právě obr z Cerne Abbas. Je vyrytý do trávy a orámovaný křídou, na výšku má 55 m a na šířku 51 m. Nejvíce pozornosti však přitahuje jeho... mohutný pohlavní úd, který vzbuzoval údiv lidí po celá staletí.
Kdysi byl považován za keltského boha, avšak mnozí historikové jej pro jeho válečnický postoj spíše spojovali s římským bohem Herkulem. Tuto teorii podpořily také vykopávky ukazující obrys kůže ovinuté kolem jeho paže. Zároveň však historici nedokázali najít doklady o tomto obrovi z doby starší než ze 17. století. To je důvod, proč by mohl být velmi mladý ve srovnání s jinými křídovými obrazy v Anglii (např. Bílý kůň v Uffingtonu má stáří asi 3000 let!). Modernější výklady původu pak obra vysvětlují jako parodii na Olivera Cromwella, který byl ve své době zesměšňován coby „moderní Herkules“.
V prudérní viktoriánské době v 19. století se lidé rozhodli obrovo mohutné mužství (11 m) ignorovat a vynechali ho z cestovních brožurek i z map, avšak pověsti o jeho vlivu na plodnost přetrvaly. Od roku 1920 je na běžném seznamu památek Anglie a dnes se stal předmětem národní pýchy (a škádlení). Kromě toho je toto místo posvátné pro moderní vyznavače pohanství.
Prohlédněte si sami: obr se nachází severně od vesnice Cerne Abbas v Dorsetu. Vyfotit si ho můžete z vyhlídkového místa u silnice A352 a pak se projít kolem jeho křídové linie.
Old Sarum: jak se prosperující sídlo změnilo v město duchů?
Opevnění z doby železné tyčící se majestátně na kopci nad městem Salisbury odolalo římské invazi, sloužilo jako normanská vojenská základna a zažilo sled středověkých králů, kteří prošli jeho zdmi. Nejpozoruhodnější částí jeho 5000 let staré historie je však masový exodus, který proměnil opevněný hrad se dvěma katedrálami v město duchů.
Zdejší nevraživý biskup je dnes považován za příčinu toho, že Old Sarum zůstalo opuštěné a rozpadající se. Staré záznamy odhalují, že biskup Richard Poore ve 13. století považoval Old Sarum za „nešťastné místo“. Nesnášel především pána hradu Old Sarum a požádal papeže, aby mohl postavit novou katedrálu. Tato nová katedrála dnes stojí v centru města Salisbury a chlubí se nejvyšší věží v Británii. Avšak jak lidé odešli do Nového Sarumu (dnešního Salisbury), původní Old Sarum začalo postupně upadat a bylo prodáno kvůli politickému vlivu (přestože bylo bez obyvatelstva, stále mělo dvě místa v parlamentu, které získal ten, kdo dal v dražbě nejvíce). Až v 19. století se konal zátah na podobné „shnilé větve“, čímž se místo definitivně přesunulo do zapomnění. Dnešní Old Sarum je strašidelně tiché místo zachmuřeně stojící vedle sesterského sídla Salisbury.
Prohlédněte si sami: Old Sarum je vzdáleno minut jízdy autobusem severně od centra města Salisbury; nasedněte na 8 nebo X5 na ulici Castle Street. Nechejte si půl dne na procházku po hradbách a obdivování se výhledům na město.
Cornwall: plíží se opravdu po Bodmin Moor hladová šelma?
Tajemné vytí. Útoky zvířat uprostřed noci. Hrůzostrašné historky o cornwallské „šelmě z Bodminu“ způsobují, že návštěvníci buď spěchají domů domů, než se setmí, anebo se smějí do svého šálku čaje.
Rozeklané pobřeží Cornwallu a větrem smýkaná vřesoviště se hemží mýty, od posvátných léčivých kamenů (Nancledra) po mořské panny (Zennor). Tyto moderní záhady ukazují, že ne všechny pověsti patří do dávných časů. Příběhy o vraždící černé kočkovité šelmě napadající hospodářská zvířata a plížící se za lidmi se ukázaly jako překvapivě vytrvalé. Bulvární plátky pravidelně zveřejňují (podezřele rozmazané) fotky neidentifikovatelného zvířete. Místní teorie pak sahají od zvířat uprchlých ze zoo až po svědky, kteří vypili příliš mnoho cornwallského piva. Avšak než to vše zavrhnete coby „plané řeči“, zvažte skutečnost, že jen v 90. letech 20. století posuzovala britská vláda více jak 60 pozorování dostatečně závažných na to, aby si vyžádala oficiální vyšetřování…
Prohlédněte si sami: vřesoviště Bodmin Moor je mimořádně krásné a domníváme se, že tudy můžete projít, aniž byste potkali cokoli horšího než několik pasoucích se poníků. Nejzajímavější při Vaší túře pak budou neolitické chatrče v Leskernick Hill, středověké kamenné mosty a oblast kolem řeky Golitha Falls.
